Die Zentralschweizer Kantone Uri, Schwyz, Obwalden, Nidwalden und Luzern überwachen seit dem Jahr 2000 im Rahmen des Programms DÜFUR (Dauerüberwachung der Fliessgewässer in den Urkantonen) den Chemischen und Biologischen Zustand ihrer Fliessgewässer. Die Untersuchungen werden von den Kantonen durchgeführt und liefern wichtige Grundlagen für den Gewässerschutz. Im Auftrag der Aufsichtskommission Vierwaldstättersee (AKV) wurde nun ein neuer Synthesebericht erstellt, der die Ergebnisse von 103 Messstellen in den Kantonen Uri, Schwyz, Obwalden und Nidwalden aus den Erhebungsperioden 2012 bis 2024 zusammenfasst. Der Bericht zeigt, dass sich der Zustand vieler Gewässer in den vergangenen Jahren verbessert hat, gleichzeitig aber weiterhin Handlungsbedarf bei einzelnen Belastungen besteht.
Erfreuliche Entwicklung der Wasserqualität
Die Gesamtergebnisse belegen eine positive Entwicklung der Gewässerqualität über die letzten zwölf Jahre. Der Anteil an Messstellen, welche die gesetzlichen Umweltziele nicht erreichen, ist spürbar zurückgegangen. An der Mehrheit der untersuchten Bäche werden die gesetzlichen Anforderungen des Bundes heute weitgehend erfüllt. Die chemische Wasserqualität und die Nährstoffbelastung haben sich an vielen Stellen verbessert, was zu einem grossen Teil auf gezielte Gewässerschutzmassnahmen zurückzuführen ist. Als besonders wirksam erwies sich dabei die schrittweise Modernisierung und Zentralisierung der Abwasserreinigung.
Auch der Zustand der Gewässerbiologie zeigt positive Tendenzen: Die Gemeinschaft der kleinen, am Gewässergrund lebenden Wirbellosen – wie die Larven von Eintags-, Stein- und Köcherfliegen – erholt sich in vielen Bächen, und empfindlichere Arten kehren zurück. Die Ergebnisse verdeutlichen jedoch auch, dass reine Wasserreinigung allein nicht ausreicht: Wo Bäche verbaut, begradigt oder kanalisiert sind, fehlen natürliche Verstecke, Strömungsvielfalt und Nahrung. An solchen morphologisch beeinträchtigten Abschnitten bleibt die biologische Artenvielfalt eingeschränkt, selbst wenn das Wasser chemisch sauber ist.
Regionale Unterschiede und aktuelle Herausforderungen
Der Zustand eines Gewässers hängt stark von seiner Höhenlage sowie von der Intensität der Nutzung im umliegenden Gebiet ab. Höher gelegene Gewässer in alpinen Lagen – wie im Kanton Uri – weisen eine hervorragende Qualität auf und weisen die geringsten Defizite auf. Demgegenüber stehen Bäche in intensiv genutzten Talgebieten mit viel Landwirtschaft oder dichter Besiedlung – insbesondere im Kanton Schwyz – weiterhin unter stofflichem und strukturellem Druck. Zudem beobachten die Fachstellen in allen Kantonen regelmässig weggeworfenen Zivilisationsmüll in den Bächen, der nicht durch klassische Abwasserreinigung behoben werden kann. Auch der spürbare Klimawandel hinterlässt Spuren, da wärmetolerante Arten zunehmend in höher gelegene Gewässerabschnitte einwandern.
Massnahmen und Blick in die Zukunft
Um die Fliessgewässer langfristig widerstandsfähig zu machen, verfolgen die AKV und die beteiligten Kantone eine ganzheitliche Strategie. Zukünftige Schwerpunkte liegen auf der Verringerung von Nährstoff- und Pflanzenschutzmitteleinträgen aus der Landwirtschaft – unter anderem durch ausreichend breite Pufferstreifen entlang der Ufer – sowie auf der Wiederherstellung natürlicher Gewässerstrukturen durch gezielte Revitalisierungen und die Behebung von Hindernissen im Bachbett.
